Nagrzewnica indukcyjna do beczek LMK Thermosafe pomaga w testach naziemnych.
Wprowadzenie całkowicie nowego statku powietrznego do służby komercyjnej lub wojskowej wymaga szeroko zakrojonych testów certyfikacyjnych przed rozpoczęciem dostaw do klientów. Sikorsky S-92 to zaawansowany śmigłowiec transportowy, który wykorzystuje najnowsze funkcje bezpieczeństwa konstrukcji, takie jak tolerancja na uszkodzenia, odporność na zderzenia z ptakami, zabezpieczenie przed rozerwaniem turbiny oraz wzorcową odporność na zderzenia.
W ramach lotów testowych mających na celu uzyskanie certyfikacji FAA, firma Sikorsky musiała bezpiecznie podgrzać paliwo odrzutowe JP-8 w standardowych beczkach o pojemności 55 galonów amerykańskich do temperatury 136°F (58°C) i dostarczyć je do zbiornika statku powietrznego za pomocą zatwierdzonej naziemnej pompy paliwowej z filtracją. Beczki musiały być wentylowane, co oznaczało obecność oparów paliwa o temperaturze zapłonu wynoszącej zaledwie około 100°F, a potencjalne ryzyko pożaru było bardzo wysokie.
Firma Sikorsky zwróciła się do LMK z prośbą o rozwiązanie, ponieważ nagrzewnica indukcyjna do beczek THERMOSAFE™ nie wykorzystuje tradycyjnych promiennikowych elementów grzejnych. Nagrzewnica zawsze pozostaje chłodniejsza niż beczka, a stalowa ścianka beczki jest ogrzewana przez efekt indukcji. Zatem kluczowym kryterium bezpiecznego użytkowania jest temperatura samozapłonu niebezpiecznych oparów. JP-8 to paliwo typu nafta o temperaturze samozapłonu znacznie przekraczającej klasę bezpieczeństwa 170°C (T3) przyznaną urządzeniu THERMOSAFE™ w ramach europejskiego certyfikatu ATEX do użytku w strefach zagrożonych wybuchem.
Temperatura ścianek beczki oraz paliwa była monitorowana oddzielnie przez cały czas trwania testów, przeprowadzonych w zakładach Sikorsky na Florydzie, a wyniki rejestrowano na laptopie z oprogramowaniem analitycznym. Projekt został pomyślnie zakończony w wyznaczonym terminie. Charles Greenberg, koordynator w firmie Sikorsky, skomentował: „Bezpieczeństwo musi być naszym priorytetem numer jeden, a nagrzewnica indukcyjna LMK pomogła nam rozwiązać wszystkie potencjalne problemy. Wsparcie techniczne z ich brytyjskiej siedziby podczas kluczowych etapów planowania i przygotowań było doskonałe, a my byliśmy zachwyceni wynikami”.
Sikorsky jest spółką zależną United Technologies Corp (NYSE:UTX) z Hartford w stanie Connecticut w USA, która dostarcza szeroką gamę zaawansowanych technologicznie produktów i usług wsparcia dla przemysłu lotniczego i systemów budowlanych.
LMK Thermosafe Ltd produkuje szeroką gamę produktów do podgrzewania beczek i pojemników stosowanych w przemyśle procesowym na całym świecie, w tym nagradzaną nagrzewnicę indukcyjną THERMOSAFE™.