De fabriek van Merck, Sharp & Dohme in Hoddesdon produceert vloeibare geneesmiddelen voor gebruik door het bedrijf in het hele VK en Europa.
Deze variëren van antidepressiva tot antihypertensiva. Voor diverse tablet- en capsuleformuleringen die in hun fabriek in Cramlington worden geproduceerd, bestaan vloeibare analogen.
Een belangrijk bestanddeel van de vloeibare geneesmiddelen is sorbitol in oplossing. Het is essentieel dat er geen kristallisatie van de sorbitol optreedt; verwarming is daarom noodzakelijk om een volledige oplossing te garanderen en de viscositeit op een acceptabel niveau te houden.
Voorheen werd de warmte geleverd door een elektrische convectieoven. Eastern Electricity voerde een gedetailleerde projectevaluatie uit, inclusief tests op locatie, waarbij verschillende alternatieven werden overwogen, waaronder elektrische ovens, stoomovens en individuele verwarmers. Het rapport leidde tot de installatie van Thermosafe-inductieverwarmers, waarbij de volgende voordelen naar voren kwamen:
Tijdens tests op locatie bleek dat de verwarmingstijden werden teruggebracht van 48 uur naar 15 uur!
Dit, in combinatie met het lagere elektrische vermogen van de inductieverwarmers, betekent een vermindering van het energieverbruik met 86%.
- Onderhoudsarm
- Eenvoudige identificatie van de vaten die worden verwarmd
- Verwarming van individuele vaten
- Automatische werking, geen regeling vereist
- Minimaal warmteverlies aan het oppervlak, wat zorgt voor comfortabele werkomstandigheden
- Ruimtebesparend
- Flexibele locatie
Conventionele ovens dragen warmte over door middel van convectieve hete lucht die de vatwanden verwarmt, waarna de warmte door geleiding naar de inhoud wordt overgebracht. Dit is een langzaam, energie-intensief proces en inefficiënt door het gebrek aan effectieve terugwinning van afvoerwarmte.
Inductieverwarming levert een uniform verwarmingspatroon direct op de vatwanden zonder ‘hot spots’. De opwarmtijden zijn daardoor veel korter dan bij ovens en het energieverbruik is aanzienlijk lager.
De Thermosafe-inductieverwarmingsoplossing vereiste bovendien een veel lagere investering dan de alternatieven en is veel beter aanpasbaar aan toekomstige behoeften.
De verwarmers zijn grote inductiespoelen die volledig zijn ingekapseld in een chemisch bestendige cilinder en bieden een IP66-beschermingsgraad. Ze zijn daardoor bestand tegen hogedrukspuiten. Dit is van bijzonder belang in ruimtes waar hygiëne essentieel is. De verwarmers in deze toepassing bevinden zich direct naast een deïonisatie-waterinstallatie die water van hoge biologische zuiverheid produceert.